« Est-ce qu'il dort assez ? » C'est l'une des questions que les parents se posent le plus. La réponse dépend surtout de son âge… mais aussi de la qualité de ses nuits. Voici les repères, et comment calculer la bonne heure de coucher.
Le tableau : combien d'heures de sommeil selon l'âge
Ces repères viennent des recommandations publiées par l'Académie américaine de médecine du sommeil (AASM). Ils comptent le sommeil sur 24 heures, siestes comprises.
| Âge | Sommeil recommandé par 24 h |
|---|---|
| 1 à 2 ans | 11 à 14 heures (siestes comprises) |
| 3 à 5 ans | 10 à 13 heures (siestes comprises) |
| 6 à 12 ans | 9 à 12 heures |
| 13 à 18 ans | 8 à 10 heures |
Ce sont des fourchettes : certains enfants sont de « petits dormeurs », d'autres de « gros dormeurs ». Le meilleur indicateur reste votre enfant lui-même : se réveille-t-il facilement ? Est-il en forme dans la journée ?
À quelle heure coucher son enfant ?
Le plus simple est de partir de l'heure du réveil (souvent imposée par l'école) et de compter à rebours. Ajoutez environ 15 à 30 minutes pour l'endormissement.
| Âge | Réveil à 7 h : extinction des lumières vers… |
|---|---|
| 2-3 ans (avec sieste) | 19 h 30 – 20 h |
| 4-5 ans | 19 h 30 – 20 h 30 |
| 6-8 ans (CP – CE2) | 20 h – 20 h 30 |
| 9-12 ans (CM1 – 6e) | 20 h 30 – 21 h 30 |
| Ados | 21 h 30 – 22 h 30 |
Ces horaires sont des exemples calculés à partir du tableau précédent : adaptez-les à votre enfant, et essayez de les garder à peu près les mêmes le week-end.
Il dort ses heures… mais se réveille fatigué ?
C'est très fréquent, et c'est souvent ce qui inquiète le plus les parents :
« Ne plus être fatigué le matin au réveil après une nuit de 8 h 30 – 9 h. »
« Il me paraît jamais vraiment reposé le matin. »
Le nombre d'heures ne fait pas tout : un sommeil haché (réveils, agitation) ou moins profond récupère moins bien. Parmi les causes possibles :
- un nez bouché, des ronflements, une respiration par la bouche (voir notre article sur la bouche ouverte) ;
- les écrans le soir, qui retardent l'endormissement ;
- une chambre trop chaude ou trop éclairée ;
- une mauvaise position de la tête et du cou, souvent à cause d'un oreiller trop haut (oreiller d'adulte) ou trop plat.
Les signes qu'un enfant manque de sommeil
- il faut le réveiller tous les matins, et c'est difficile ;
- il s'endort dès qu'il est en voiture ou devant un écran ;
- il est irritable, pleure ou s'énerve facilement en fin de journée ;
- il a du mal à se concentrer, ou au contraire il est très agité ;
- il a souvent des cernes.
Si ces signes durent malgré des horaires réguliers, parlez-en à votre médecin.
5 habitudes qui aident à mieux dormir
- Des horaires réguliers, même le week-end (à une demi-heure près).
- Pas d'écran dans l'heure avant le coucher, et pas d'écran dans la chambre.
- Un rituel calme et court : toilette, histoire, câlin, lumière éteinte.
- Une chambre fraîche, sombre et calme.
- Une literie adaptée à son âge : matelas ferme et oreiller à sa hauteur.
Et l'oreiller dans tout ça ? Une tête qui bascule la nuit, c'est souvent une bouche qui s'ouvre et un sommeil moins réparateur. Un oreiller à la bonne hauteur aide l'enfant à rester bien positionné.
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Questions fréquentes
Combien d'heures dort un enfant de 3 ans ?
Les repères sont de 10 à 13 heures par 24 heures, sieste comprise. Par exemple : 11 heures la nuit et 1 heure de sieste.
Combien d'heures de sommeil à 6 ans ?
Entre 9 et 12 heures par nuit. Pour un lever à 7 h, cela correspond à un coucher vers 20 h – 20 h 30.
Combien d'heures doit dormir un enfant de 10 ans ?
Entre 9 et 12 heures. Avec un réveil à 7 h, visez une extinction des lumières vers 20 h 30 – 21 h 30.
Et un ado ?
Entre 8 et 10 heures par nuit. Les ados ont tendance à se coucher plus tard : limiter les écrans le soir aide beaucoup.
Mon enfant dort beaucoup mais il est toujours fatigué, est-ce normal ?
Pas vraiment. Cela peut venir d'un sommeil de mauvaise qualité (ronflements, bouche ouverte, réveils) ou d'une autre cause : parlez-en à votre médecin.